Les pique-niques familiaux du dimanche.

La rencontre avec la culture créole se fait en premier lieu en cuisine. Tout est affaire de convivialité, de couleurs, d'exotisme, de saveurs... Et de piment! Ca pouak, comme on dit ici!

Le plat roi est le cari : du riz, accompagné de "grains" (haricots ou lentilles), d'une viande mijotée en sauce (poulet coco, mon préféré!) et bien sûr, du rougail, la préparation pimentée. Pour une européenne, c'est toute une expérience!

Litchis.

Dans les jardins, on se délecte des plants de bananes, des litchis, des mangues, des avocats... Et la bonne citadine que je suis a même appris comment poussent les ananas. Les étals des marchés (et principalement celui du quartier du Chaudron le dimanche matin) rappellent qu'ici l'exotisme est la norme. Quelques menus euros ouvrent la voie aux chouchoux (que l'on cuisine en gratin), bringelles (légumes verts filandreux pour caris) et autres fruits de la passion.

Ben ça alors! J'aurais jamais cru...

Ici, on ne cuisine pas pour soi. Ici, la cuisine est une ode à la famille. C'est une déclaration d'amour en quantité astronomique!  Ici, le riz se lave 5 fois avant d'être cuit, le gingembre se pile, la patate se fait en gâteau.

Le tout s'harmonisant pour atteindre l'apogée hebdomadaire : la tradition créole du pique-nique dominical. Ainsi, des familles entières, toutes générations confondues, se retrouvent sur les plages, aux pieds des cascades, aux points de vue montagnards. Plus qu'une organisation, c'est une véritable institution! Les emplacements sont réservés dès 8h du matin, des tables, chaises, bâches, décorations sont déployées.

C'est un moment que les familles créoles considèrent comme privilégié. Il est synonyme de partage, de détente, de lien. Dans des décors extraordinaires. Ce qui ajoute forcément à la philosophie de vie réunionnaise, particulièrement tournée vers la communion avec la nature et le développement personnel...


Préparer un rougail pour accompagner son plat principal? Rien de plus facile!
Dans un pilon (d'après les spécialistes, le préférer en bois, ce choix est particulièrement important), piler ensemble du petit piment, de l'oignon et du sel.
Ajouter le légume coupé en petits morceaux (tomate ou concombre ou mangue,...)
Ajouter de l'huile.
Servir dans un bol. A déposer en petites quantités dans un coin de l'assiette.